แมทซ์ช่วงวันหยุด ทุกวันนี้ มีการชกมวยเล็กๆ น้อยๆ อันล้ำค่าที่จัดขึ้นในช่วงวันหยุด

แมทซ์ช่วงวันหยุด นอกจากการแสดงช่วงปลายปีตามประเพณีในรัสเซีย และญี่ปุ่น สำหรับโปรโมเตอร์ การตัดสินใจจัดการแสดงในช่วงเวลานี้ถือเป็นเรื่องเสี่ยงภัยทางการเงิน เนื่องจากผู้ซื้อตั๋ว และผู้ออกอากาศได้จัดสรรเวลา และเงินไว้แล้วในหลายๆ แห่ง สำหรับนักสู้ ผู้ลงแรงในกีฬาที่ต้องแยกจากบุคคลอันเป็นที่รักในระดับหนึ่ง การทำเช่นนั้นในช่วงวันหยุดเป็นสิ่งที่พวกเขาต้องการหลีกเลี่ยง

ไม่ต้องพูดถึง การพักผ่อนในวันหยุด และการเพิ่มน้ำหนักไม่ได้ไปด้วยกันเหมือนมันฝรั่งบด และน้ำเกรวี่ แต่เมื่อ 71 ปีก่อน นักสู้ที่เก่งที่สุดในโลก ณ เวลานั้น และเป็นผู้ที่จะได้รับการยอมรับต่อไปว่าเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เคยมีมา กำลังขึ้นชกในวันคริสต์มาส วันที่25ธันวาคม พ.ศ.2493 ชูการ์ เรย์ โรบินสัน พบกับ ฮานส์ สเตรตซ์ ในแฟรงก์เฟิร์ต เยอรมนี 

หากไม่มีบริบทใดๆ การชนะน็อกเอาต์รอบที่ห้าของโรบินสันเหนือ สเตรทซ์ก็อ่านได้เหมือนเรื่องไร้สาระที่ต้องยุ่งอยู่กับการออกนอกบ้านบน บ็อกเร็ค อย่างไรก็ตาม เรื่องราวของโรบินสันไปถึงที่นั่นได้อย่างไร เกิดอะไรขึ้นในขณะที่เขาอยู่ที่นั่น และสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น ทำให้เขาได้รับชัยชนะเหนือสเตรตซ์ และทัวร์ยุโรปครั้งก่อนๆ นั้นเป็นประวัติศาสตร์การชกมวยเล็กๆ น้อยๆ ที่น่าสนใจ 

ในเดือนพฤศจิกายน พ.ศ.2493 โรบินสันตกลงที่จะเข้าร่วมการแข่งขันทั่วยุโรปเพื่อหาผู้ก่อการชาร์ลี มิคาเอลิส โรบินสันเป็นนักเจรจาที่เลื่องลือว่าร้ายกาจ และไม่ไว้ใจผู้ก่อการ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อดาราของเขาเริ่มฉายแสง แต่เขาเชื่อใจมิคาเอลลิส และแม้แต่ต่อสู้ครั้งหนึ่งในการเดินทางโดยไม่มีข้อตกลงอย่างเป็นทางการ โดยพบว่าไม่จำเป็นเพราะเขารู้ว่ามิคาเอลจะตรงกับเขา

เขา. เดิมที มิคาอิสซื้อตั๋วไปกลับสำหรับโรบินสันสี่ใบ แต่เขาตัดสินใจว่านั่นคงไม่เพียงพอ โรบินสันต้องการเดินทางไปกับลูกเรือชุดเดียวกับที่เขาจะไปต่อสู้ในสหรัฐอเมริกา รวมถึงเอ็ดนา เม ภรรยาของเขา ช่างตัดผม และคนรับใช้ ที่ปรึกษาทางจิตวิญญาณของเขา และอื่นๆ อีกมากมาย พวกเขามีกระเป๋าเดินทางรวมกัน 53ใบ โดยทั้งหมดระบุว่าเป็นของพวกเขาโดยมีสายสีแดงผูกไว้ที่หูหิ้ว 

โรบินสัน และคณะเดินทางด้วยเรือ เรือสัญชาติเยอรมันที่ได้รับการเปลี่ยนจุดประสงค์ให้กลายเป็นเรือสำราญสุดหรูพร้อมบริการฝรั่งเศสอันหรูหรา โรบินสันจะกล่าวในอัตชีวประวัติของเขาในภายหลังว่าเป็นเรื่องผิดปกติที่คนอเมริกันผิวดำ 9 คนอยู่บนเรือสำราญในลักษณะนี้ แต่มุมมองที่ก้าวหน้ากว่าของชาวลิแบร์เต และชาวปารีสเกี่ยวกับเชื้อชาติจะกลายเป็นคุณสมบัติการขาย

สำหรับคนดังผิวดำที่มีชื่อเสียงหลายคนของ เวลา. บุคคลที่มีชื่อเสียงเช่น ซาร่าห์ วอห์น, เว็บดูบัวส์ และโบฟอร์ด เดลานีย์ ต่างก็ล่องเรือไปปารีสด้วยเรือ ลิเบอร์เตในปี 1950 https://www.zgreseniprimeri.com/

โรบินสันได้รับการพิจารณาจากหลายๆ คนว่าเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงในหมู่คนดัง

ต้นกำเนิดของคำนั้น อย่างน้อยสำหรับโรบินสัน มีรากฐานมาจากการเดินทางครั้งนี้ บนเรือลำนี้โรบินสันได้ยินลูกเรือพูดถึง “โรบินสัน และผู้ติดตามของเขา” โรบินสันชอบเสียงของคำนี้ รู้สึกได้จากปากขณะที่มันแลบลิ้นออกมา และพบว่ามันเป็นคำอธิบายที่น่านับถือมากกว่า “เพื่อนร่วมงาน” ชื่อจะติดอยู่ ในปารีส โรบินสันพบความเคารพนับถือ และผู้มีชื่อเสียงในระดับที่เขาไม่เคยสัมผัสมาก่อนในอเมริกา

ผู้ชื่นชมปฏิบัติต่อเขาราวกับเป็น “ศิลปินไร้ศิลปะ” และความชื่นชมของเมืองที่มีต่อศิลปะ และแฟชั่นก็ดึงดูดใจโรบินสัน โรบินสันหาทางไปหาผู้หญิง และในคลับเต้นรำเปลือย โรบินสันได้พบกับชายผู้ซึ่งจะกลายเป็นสมาชิกคนที่สิบของผู้ติดตามที่ได้รับการเจิมใหม่ของเขา จิมมี่ คาปูร่าสูง 4ฟุต คาปูราซึ่งพูดได้หลายภาษา รวมทั้งภาษาฝรั่งเศสอย่างคล่องแคล่ว

เสนอตัวเป็นล่ามให้โรบินสันทันที ไม่จำเป็นต้องมีการเจรจาเพิ่มเติม ครั้งต่อไปที่โรบินสันมีทัวร์ยุโรปในปีถัดมา เขาได้เพิ่มสมาชิกคนที่ 13 ซึ่งเป็นบุคคลที่สองซึ่งมีรูปร่างเตี้ย อาราเบียน ไนท์ มาเป็น “มาสคอต” และคนโฆษณาของเขา การแข่งขันชิงแชมป์ยุโรปของชูการ์ เรย์ประกอบด้วยการชก 5 ไฟต์ใน 29วัน จังหวะการชกที่ยากจะหยั่งถึงในภูมิประเทศสมัยใหม่

แม้กระทั่งการไล่ต้อนคู่ต่อสู้ใน 4ยก ไม่ต้องนับประสาอะไรกับยอดฝีมือของวงการกีฬา การชกทั้งหมดเป็นการแข่งขันในรุ่นมิดเดิ้ลเวต ขณะที่โรบินสันเตรียมพร้อมสำหรับการกระโดดขึ้นน้ำหนักครั้งสำคัญของเขาเพื่อเผชิญหน้ากับเจค ลามอตตา สำหรับตำแหน่ง 160ปอนด์ โรบินสันป้องกันแชมป์รุ่นเวลเทอร์เวตครั้งสุดท้ายกับชาร์ลี ฟูซารีในเดือนสิงหาคม และค่อนข้างจะตัดสินใจออกจากรุ่นดังกล่าวอย่างเงียบๆ แม้ว่า เดอะริงจะยังถือว่าเขาเป็นแชมป์รุ่น 147 ปอนด์ก็ตาม 

การต่อต้านเมื่อเทียบกับชูการ์ เรย์ โรบินสันดูน่าเบื่ออย่างเห็นได้ชัด

แต่โดยรวมแล้ว คู่ต่อสู้ของเขาล้วนเป็นนักสู้ที่แข็งแกร่ง นักสู้ที่ดีที่สุดในยุโรปบางคนมีให้ในรุ่นมิดเดิ้ลเวตในเวลานั้น เขาเอาชนะ ฌอง สโตกในฝรั่งเศส หยุด ลุคแวน ดัมในเบลเยียม ตัดสินฌอง วอลซัคในสวิตเซอร์แลนด์ และแบน โรเบิร์ต วิลล์เมนกลับมาที่ฝรั่งเศสอีกครั้ง การแข่งขันบางรายการจัดขึ้นทันทีในขณะที่โรบินสันอยู่ในยุโรปแล้ว เช่น การแข่งขันวีลแม็ง

หลังจากที่โรบินสันชนะสต็อก วิลล์เมน ก็เข้าร่วม และพูดติดตลกกับนักข่าวว่า ชูการ์ เรย์ เป็นคู่ต่อสู้คนต่อไปของเขา โรบินสันคิดว่าเขาจริงจัง และภายในห้านาทีก็ตกลงที่จะเผชิญหน้ากับเขาในปลายเดือนธันวาคม นี่คือวิธีที่โรบินสันไม่สนใจอย่างเต็มที่กับความเป็นไปได้ที่จะมีใครทุบตีเขาในขณะที่อยู่ท่ามกลางสตรีคที่ชนะ 91ไฟต์ 

“มันยากที่จะจินตนาการว่าแชมป์เปี้ยนคนอื่นจะทำเช่นไรเมื่อเขาตกลงที่จะต่อสู้กับนักสู้ที่ไม่รู้จักในเมืองที่แปลกประหลาดสองวันหลังจากการต่อสู้อย่างหนักกับ วิลล์เมน” เจมส์ แม็คโกเวอร์นกล่าวในจดหมายจากแฟรงค์เฟิร์ตซึ่งตีพิมพ์ในคอลัมน์ที่รวบรวมโดย เรด สมิธบน 11มกราคม พ.ศ.2494 “ชาวเยอรมันชอบการแสดงความแข็งแกร่ง และชูการ์ เรย์ก็มอบจอบให้พวกเขา”

 แต่เขาอยู่ระหว่างความไร้เดียงสา และไม่สนใจสิ่งที่จะเกิดขึ้น เขาฝึกซ้อมในฐานทัพอากาศที่ไม่มีเครื่องทำความร้อน บางทีเพื่อเตรียมตัวให้พร้อมสำหรับสภาพอากาศใน เฮาส์ เดอ เทคนิค ซึ่งเป็นสถานที่จัดการแข่งขันซึ่งไม่มีเครื่องทำความร้อนเช่นกัน แม้ว่าเขาจะขยันหมั่นเพียรในการเตรียมพร้อมสำหรับสภาพอากาศ อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ขยันขันแข็ง หรือวิตกกังวลเกี่ยวกับสิ่งที่นักสู้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เคยมีอยู่เตรียมไว้สำหรับเขา

สเตรทซ์ยอมรับกับ แมคโกเวอร์นว่าเขาไม่เคยเห็นโรบินสันต่อสู้มาก่อน มีรายงานว่าในขณะที่กอดตัวเองเพื่อให้ร่างกายอบอุ่น เขาเสนอเสียงกัดแบบคลาสสิกก่อนการต่อสู้ “อะไรก็เกิดขึ้นได้ในวงการมวย บางครั้งสิ่งที่แย่ที่สุดก็เอาชนะสิ่งที่ดีที่สุดได้ และผมไม่ใช่คนที่แย่ที่สุด” เขากล่าว คืนก่อนการแข่งขัน สเตรทซ์เด็กๆ ชาวเยอรมันฝ่าพายุหิมะเพื่อร้องเพลงคริสต์มาสนอกหน้าต่างโรงแรมของโรบินสัน

ขณะที่เขาจ้องมองออกไปอย่างโหยหา ในที่สุดก็คิดถึงความสะดวกสบายเหมือนอยู่บ้านในนครนิวยอร์ก ตามที่จอร์จ เกนฟอร์ด ผู้จัดการของเขามักบอกให้เขาทำเสมอ โรบินสันต้องการจบการชกให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ และขึ้นยานลิเบอร์เตกลับบ้านในอีกสองวันต่อมา โรบินสันสวมแจ็กเก็ตสีม่วงที่เข้าชุดกัน และเย็บติดด้านหลังด้วยคำว่า “ชูการ์เรย์เดินไปที่เวที

พร้อมกับผู้ติดตามภายในสถานที่อันหนาวเหน็บ มีผู้เข้าร่วมการชกประมาณ 7,000 ถึง10,000คน แต่เสียงตะโกนที่แหบพร่า และความอบอุ่นทางร่างกายไม่สามารถทำให้สถานที่นี้ร้อนขึ้นได้มากนัก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับนักสู้ที่ไม่สวมเสื้อ รายงานจาก ริงไซด์ชี้ให้เห็นว่าโรบินสันไม่มีเหงื่อหยดบนตัวเขา ซึ่งน่าจะเกี่ยวข้องกับอุณหภูมิพอๆ กับความสะดวกในการทำงานของเขา เป้าหมายหลัก